Quando montar o presépio e a árvore de Natal? O que diz a tradição da Igreja Católica

Com a aproximação do Natal, uma dúvida é recorrente entre as famílias católicas e as comunidades paroquiais: qual é a data correta para montar o presépio e a árvore de Natal?

Enquanto algumas famílias iniciam a decoração ainda em novembro, outras aguardam o começo do Advento ou preferem montar o presépio próximo ao dia 25 de dezembro.

Mas o que a Igreja Católica realmente ensina sobre essa tradição?

Para compreender a resposta, é necessário conhecer o significado do Advento, a origem do presépio e as orientações da Igreja sobre a preparação para o nascimento de Nosso Senhor Jesus Cristo.

Existe uma data oficial para montar o presépio e a árvore de Natal?

A Igreja Católica não determina um dia obrigatório para a montagem do presépio ou da árvore de Natal.

Entretanto, a tradição cristã recomenda que a preparação para o Natal acompanhe o calendário litúrgico, especialmente o tempo do Advento.

O Advento compreende os quatro domingos anteriores ao Natal e marca o início de um novo ano litúrgico.

Conforme ensina o Catecismo da Igreja Católica, no parágrafo 524, durante o Advento, a Igreja renova a expectativa pela vinda do Messias, recordando sua primeira vinda e alimentando a esperança de sua segunda vinda gloriosa.

Assim, a montagem do presépio e da árvore de Natal pode se tornar uma oportunidade de preparação espiritual, especialmente quando acompanhada da oração em família.

Quando montar a árvore de Natal segundo a tradição católica?

Uma das recomendações difundidas entre os católicos é montar a árvore de Natal a partir do primeiro domingo do Advento.

Essa orientação foi apresentada pela Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), que ressalta a importância de compreender o significado espiritual dos símbolos natalinos.

A árvore sempre verde recorda a vida e a esperança, enquanto suas luzes podem remeter a Jesus Cristo, luz do mundo.

O mais importante, portanto, não é simplesmente escolher uma data para decorar a casa, mas aproveitar esse momento para ensinar às crianças e aos demais familiares o verdadeiro sentido do Natal.

É importante destacar que também existem costumes de preparar a árvore mais próximo da celebração natalina. Essas diferenças não representam uma contradição com a fé católica, pois não há uma regra litúrgica universal que determine sua montagem.

Quando montar o presépio segundo a Igreja Católica?

O presépio possui um significado especialmente importante na tradição católica, pois representa diretamente o mistério da Encarnação do Filho de Deus.

Em orientações divulgadas pela CNBB, encontramos a recomendação de montar o presépio a partir da segunda metade do Advento, quando a liturgia intensifica a preparação para a celebração do nascimento de Jesus.

Outras famílias e comunidades iniciam sua montagem já no primeiro domingo do Advento, acrescentando gradualmente os personagens.

Ambas as práticas podem ser vividas de maneira piedosa, desde que conservem o sentido cristão do presépio.

Na Carta Apostólica Admirabile Signum, publicada em 2019, o Papa Francisco incentiva a tradição das famílias de preparar o presépio nos dias anteriores ao Natal.

O Santo Padre recorda que esse costume ajuda a transmitir a fé e a contemplar a humildade de Deus, que assumiu nossa condição humana.

Quando colocar o Menino Jesus no presépio?

Um belo costume católico consiste em preparar o presépio durante o Advento, deixando a manjedoura vazia até a celebração do Natal.

A imagem do Menino Jesus é colocada na noite de 24 de dezembro ou no dia 25, simbolizando a chegada do Salvador.

O Papa Francisco faz referência a esse gesto na Carta Apostólica Admirabile Signum, ao explicar que a presença da imagem do Menino Jesus, colocada no Natal, manifesta o centro do presépio.

Da mesma forma, os Reis Magos podem ser acrescentados na proximidade da solenidade da Epifania do Senhor, recordando a visita dos sábios do Oriente, narrada no Evangelho de São Mateus (Mt 2,1-12).

Esses gestos ajudam especialmente as crianças a compreender que a preparação para o Natal é uma caminhada espiritual, cujo centro é o próprio Cristo.

Como viver a montagem do presépio em família?

Mais do que uma atividade decorativa, a preparação do presépio pode ser um momento de catequese e oração.

As famílias podem aproveitar a montagem para ler os relatos do nascimento de Jesus no Evangelho de São Lucas (Lc 2,1-20) e no Evangelho de São Mateus (Mt 1–2), explicar o significado das imagens e rezar pela preparação dos corações para acolher o Salvador.

Também é possível acompanhar os domingos do Advento com a Coroa do Advento, acendendo suas velas progressivamente e recordando a aproximação do Natal.

Como ensina o Papa Francisco, o presépio ajuda os cristãos a redescobrir o amor de Deus e a transmitir a fé de geração em geração.

Prepare o Natal com beleza, fé e tradição

A montagem do presépio e da árvore de Natal encontra seu verdadeiro sentido quando nos conduz à contemplação do nascimento de Nosso Senhor Jesus Cristo.

Ao escolher as imagens da Sagrada Família, os personagens do presépio e os demais artigos religiosos, é importante preservar a dignidade e a beleza desses símbolos, tão preciosos pa